Acalasia: qué es, síntomas, diagnóstico y tratamientos

¿Qué es la acalasia?

La acalasia es un trastorno poco frecuente del esófago en el que falla la relajación del esfínter esofágico inferior  y  como consecuencia de ello se pierde el movimiento peristáltico que empuja la comida hacia el estómago. Como consecuencia, los alimentos pueden estancarse en el esófago, que con el tiempo tiende a dilatarse y a producir molestias como pesadez, regurgitación o incluso que parte de los alimentos se vayan a la tráquea y bronquios. Su incidencia ronda 1 caso por 100.000 habitantes/año y la prevalencia alrededor de 10 por 100.000, por lo que se considera una enfermedad rara.

Síntomas más habituales

• Disfagia (dificultad para tragar) a sólidos y líquidos, sensación de “atasco” en el pecho.

• Regurgitación de alimentos no digeridos, sobre todo al tumbarse, con riesgo de tos/aspiración.

• Dolor torácico, pérdida de peso y, en casos avanzados, miedo a comer.

¿Cómo se diagnostica?

1. Endoscopia digestiva alta para descartar causas secundarias (“seudoacalasia”) y valorar el estancamiento de alimentos.

2. Manometría esofágica de alta resolución (prueba clave): confirma la falta de relajación del EEI y clasifica la acalasia en tipos I–III (Clasificación de Chicago), algo útil para elegir tratamiento.

3. Esofagograma con bario (a menudo “cronometrado”) para ver la dilatación y el vaciamiento.

Tratamientos:

No existe fármaco “curativo”; el objetivo es reducir la presión del EEI para que la comida vuelva a pasar. La elección depende del tipo de acalasia, edad/comorbilidades y experiencia del centro.

POEM (miotomía endoscópica por vía oral)

Se trata de un procedimiento endoscópico y mínimamente invasivo: se hace un pequeño ojal en la mucosa del esófago, se crea un túnel submucoso y se corta de forma controlada la capa muscular interna (miotomía) hasta y a través del EEI; después, el ojal se cierra con clips. No deja cicatrices externas y permite miotomías más largas, lo que es especialmente útil en acalasia tipo III. Diferentes estudios demuestran que la POEM es una técnica tan eficaz como la cirugía.

Otros tratamientos:

• Cirugía: Cirugía mínimamente invasiva en la que se secciona el músculo del EEI y se añade una funduplicatura parcial para proteger del reflujo. 
• Dilatación forzada:Tratamiento endoscópico que estira el EEI con un balón de gran diámetro. Es efectivo pero implica un riesgo de perforación y múltiples reintervenciones.
• Toxina botulínica: Se inyecta en el EEI para relajar temporalmente el músculo. Se reserva para pacientes frágiles para los que las técnicas mas agresivas no superan el umbral riesgo-beneficio aunque es una técnica con una duración limitada que también requiere múltiples reintervenciones.

Contenido informativo; no sustituye la valoración médica individual. Para cualquier consulta no dudes en contactar con nuestro equipo médico.